Dès sa naissance, en Jamaïque, le reggae évolue :

 1968 - 1970 : le early reggae : tempo rapide, dû aux influences du mento local encore très rythmé, prédominance de la basse

 1970 - 1972 : le reggae one-drop : tempo medium, rythme plus lent 1972 : le roots rock reggae : tempo plus lent, prédominance de la basse plus forte encore

 1985 : le early digital : rythmique rapide, composée en partie de samples

C’est à partir de 1972, avec le succès de Bob Marley & The Wailers puis d’autres groupes comme les Gladiators et Black Uhuru que le reggae prend une dimension internationale. Dès lors, il pourra non seulement continuer à évoluer en Jamaïque, mais aussi reprendre son métissage à travers le monde.